Com a pausa da Data Fifa no calendário, o Vasco ganhou tempo para recuperar jogadores e ajustar a equipe visando o decisivo confronto de volta contra o Botafogo, pelas quartas de final da Copa do Brasil. Um dos principais focos da comissão técnica é a recuperação do lateral-direito Paulo Henrique, que deixou o campo no intervalo do primeiro jogo por conta de dores musculares.
O jogador, que vinha sendo titular absoluto sob o comando de Fernando Diniz, sentiu a parte posterior da coxa direita e foi substituído por Puma Rodríguez. A expectativa do departamento médico é de que, com o intervalo de duas semanas até o próximo duelo, ele esteja apto a retornar aos gramados.
Paulo Henrique já iniciou tratamento intensivo e será reavaliado ao longo dos próximos dias. A comissão técnica trabalha com cautela, mas confia na presença do atleta no jogo marcado para o dia 11 de setembro, no estádio Nilton Santos.
Além da situação física, o clube também monitora a convocação do jogador para a seleção brasileira. Paulo Henrique está na pré-lista de Carlo Ancelotti e pode ser chamado para os amistosos da Data Fifa. Caso isso se confirme, o Vasco terá que negociar sua liberação para que ele esteja disponível no clássico decisivo.
A presença do lateral é considerada estratégica por Diniz, que valoriza sua capacidade de apoiar o ataque e recompor defensivamente com intensidade. Sem ele, o treinador teria que optar por improvisações ou alternativas menos entrosadas no setor.
O Vasco, que empatou o primeiro jogo por 1 a 1 em São Januário, precisa de uma vitória simples fora de casa para avançar às semifinais da competição. Em caso de novo empate, a decisão será nos pênaltis.
